Expérience de croisière sur la rivière de Singapour
Une croisière sur la rivière de Singapour offre une perspective aquatique du cœur colonial de la ville, glissant devant le quartier des affaires (Central Business District), Boat Quay et les maisons coloniales restaurées le long du corridor historique. La plupart des croisières sur la rivière de Singapour partent de Clarke Quay ou de Marina Bay, avec des bateaux allant du bumboat traditionnel aux embarcations modernes climatisées. L'itinéraire fluvial relie des sites clés, notamment Robertson Quay, le Merlion et l'Esplanade, tout en offrant un contexte narratif sur l'histoire commerciale et la transformation urbaine de Singapour.
La rivière Singapour a été le poumon commercial de l'île pendant 150 ans avant que le diesel ne remplace les rames et que les terminaux à conteneurs ne prennent la place des quais en bois. Les coolies déchargeaient des sacs de riz à Boat Quay.
Les « bumboats » — des embarcations en bois à fond plat portant des yeux peints sur leur proue — transportaient les marchandises entre les navires marchands au mouillage et les entrepôts bordant le front de mer. En 1977, la rivière était devenue un égout à ciel ouvert. Le Premier ministre Lee Kuan Yew a ordonné un nettoyage d'une décennie qui a relocalisé 4 000 marchands ambulants et démoli les élevages de porcs en amont. Le gouvernement a dragué deux millions de mètres cubes de limon, installé des systèmes d'interception des eaux usées et replanté les berges avec des arbres de pluie et des Tembusu. La rivière a rouvert en 1987 en tant que corridor de loisirs.
Aujourd'hui, une croisière sur la rivière Singapour part de River Valley Road et suit un circuit de 40 minutes passant par trois quais historiques. Les shophouses de Boat Quay, construits entre 1880 et 1920, présentent des trottoirs couverts et des volets ornementaux qui protégeaient autrefois les marchands d'épices et les trafiquants d'opium. Les entrepôts de Clarke Quay, peints en ocre et en rouge, ont été convertis en complexes de restauration et de divertissement dans les années 1990, mais conservent leurs colonnes en fonte et leurs fermes en bois. Robertson Quay, la partie la plus calme, marque la limite ouest où les entrepôts stockaient le riz, le sucre et le caoutchouc destinés à l'Europe. La croisière passe sous six ponts. Le pont Cavenagh, achevé en 1869, est le plus ancien pont subsistant ; il fut construit en Écosse avant d'être expédié par sections à Singapour. Le pont Anderson, ouvert en 1910, relie le Padang à l'Empress Place.
Les départs en soirée offrent des températures plus fraîches et une vue sur les gratte-ciel lorsque les tours de bureaux s'illuminent le long de Raffles Place. Marina Bay Sands et l'Esplanade apparaissent au loin lorsque le bateau atteint l'embouchure de la rivière. Les commentaires à bord abordent le rôle de Stamford Raffles, Tan Tock Seng et de la communauté chinoise des détroits dans le développement du port colonial. Les billets pour la croisière sur la rivière Singapour incluent la boucle complète sans arrêts intermédiaires. Les navires sont des répliques modernes des bumboats originaux, équipés d'auvents pour l'ombre et de côtés ouverts pour la photographie. Les départs ont lieu quotidiennement du début de l'après-midi jusqu'en soirée, avec une fréquence maximale entre 18h00 et 21h00. L'itinéraire fluvial offre une histoire visuelle condensée de la transformation de Singapour, d'entrepôt à centre financier, visible dans les strates architecturales le long des deux rives.
4 h
